아스날 에미레이츠 스타디움 투어 - 27 MAY 2023

에미레이츠 스타디움은 처음이자 처음이 아니다.

2016년 스페인으로 가는 길, 런던 히스로 공항에서 개트윅 공항으로 환승하는 16시간 동안 런던에서 레이오버를 한 적이 있다. 그동안 런던에서 할 수 있는 것이 무엇일까 생각해 보았다. 빅벤, 타워브리지, 런던아이 등 떠오르는 게 많았지만 내 마음속 런던은 내가 응원 하는 축구팀 아스날 구장이 있는 곳이었다. 비행기가 4시간 연착되는 바람에 오후가 아닌 저녁 늦게서야 런던에 도착했다. 일단 호텔에서 밤을 보낸 후 다음날 아침에 에미레이츠로 향하기로 마음먹었다. 아침형 인간이 아닌데도 아침 6시에 일어나 한 시간 반 가량 튜브를 타고 에미레이츠로 향한다. 당시 구글맵에서 드라이튼역에서 내려 도보로 가는 경로를 안내해 줬다.
아머리에서 간단히 아스날 기념품을 사고 나오는데 직원이 스타디움 투어를 권했다. 스페인으로 향하는 항공시 시간은 오후 2시, 호텔로 돌아가 다시 짐을 챙겨 수속해야 하는 입장으론 부담스러웠다. 다음 기회에 다시 오겠다는 다짐을 하고 스페인으로 향했다. 그땐 전 세계적으로 코로나라는 유행병과 여행제한이 있으리라곤 상상도 못 했더랬지.

2023년 봄 아스날의 20년 만에 우승하리란 꿈을 가지고 런던행을 결정한다. 런던행 비행기에 올랐을 땐 이미 순위정리가 끝나고 아스날은 2위 자리를 굳혔다. '4스날'이 '2스날'이 된 것만으로도 좋았다. 앞으로 가능성이 있다는 얘기니까. (그 희망이 나를 또 절망으로 데려가는데 오래 걸리지 않지만.) 이렇게 7년 만에 다시 찾은 에미레이츠 스타디움. 변한 듯 안 변한 듯 노스런던을 굳건히 지키고 있다.

경기장 외부에 각국 서포터스의 배너가 걸려있다. 아스날코리아의 "우리는 잠들지 않습니다" 배너는 정말 잘 만들었단 생각이 든다. 영어로 서포터의 국가명이 적힌 많은 배너 속에서, 한글로 쓰인 배너가 아스날 엠블럼과 같이 있는 모습은 유독 아름다웠다. K구너라 그런지 더 크게 보이는 착시효과도 있었고.

 

입장권 구입

스타디움투어는 경기장 기념품 숍 아머리나 아스날 공식홈페이지에서 구매할 수 있다. 2022/23 38라운드 전날 다녀왔는데, 다행히 사람이 많지 않아서 기다리지 않고 입장할 수 있었다. 아머리로 들어가면 QR코드를 보여주고 스타디움 투어를 할 수 있다. 입장 시 스타디움 오디오 가이드를 제공하는데 일본어는 지원하나 한국어는 지원하지 않았다. 경기장 내에 투어를 위한 방향 안내 표지판과 번호판이 잘 마련돼 있어 따라가다 보면 스타디움 구석구석 둘러볼 수 있다.

디렉터스 박스

 

다이아몬드 클럽

엘리베이터를 타고 다이아몬드 클럽으로 올라간다. 다이아몬드 클럽 리셉션 데스크에는 시계가 큼직하게 달려있다. 하이버리의 더 클락 엔드(The Clock End)를 본떠 만든 것으로 똑같은 것은 아니지만 상징적 의미의 시계를 가까이서 볼 수 있는 기회다. 또한 여러 개의 흉상이 있는데, 그중 내 눈길을 끄는 것은 아르센 벵거의 흉상이다. 벵거의 인빈시블 시즌도 그렇고, 그 시즌 때문에 아스날에 빠지게 되었기 때문이다. 그 후로 많은 고통의 나날을 보내게 했지만 22년간 아스날을 지휘해 온 존경스러운 감독이다.

내부에는 미슐랭 2스타 고급식당과 바가 있어서 경기 전후로 편하게 즐길 수 있을 것 같다. 일반에게 잘 오픈하지 않아 경기를 보러 이곳에 오긴 어려울 것 같다. 경기 외에도 결혼식 같은 행사에 대관 가능하다고 하니 차라리 이벤트?를 만들어 보는 게 그나마 현실성? 있을것 같다.
 
외부의 디렉터스 박스로 나가면 아스날의 홈구장 에미레이츠 스타디움의 피치를 한눈에 담을 수 있다. 스타디움의 중간층으로 피치에서 너무 멀지도, 너무 가깝지도 않아서 경기 흐름을 읽고 즐기기에 최고의 자리임에 틀림없다. 방송 중계 시 아스날 선수나 귀빈들이 카메라에 잡힌 모습을 본 적이 있다면 이곳에 앉아 있는 것이다. 중간에 있어 비가 와도 영향을 덜 받고, 의자도 플라스틱이 아닌 쿠션의자로 되어있다.
 

타임캡슐

에미레이츠 스타디움에는 하이버리의 정수가 담겨있는 타임캡슐이 있다. 39개의 아이템이 들어 있고 타임캡슐 주변에 아이템리스트가 적혀있는데 천천히 읽어보다 (20년 동안 리그 우승을 못했지만) 역사가 깊은 팀의 팬이라는 게 감격스럽다. 에미레이츠와 함께 입덕한 사람으로서 인빈시블 시즌과 하이버리의 영광을 상상해 본다. 목록 26번에 내가 좋아하는 작가이자 구너인 닉 혼비의 피버피치가 같이 묻혀있는 게 눈길을 끈다. 

 

프리매치 터널

프리매치 터널을 지나는데 아드레날린이 솟구친다. 드레싱룸으로 가는 동선 벽에는 북런던 레드 배경위에 선수들에게 동기부여가 되는 문구들이 적혀있다. 프리매치 터널을 지나 드레싱룸으로 향하는 길 양쪽으로 트레이닝룸, 피지컬 테라피룸, 컨디셔닝룸과 선수들이 쓸 화장실과 샤워실이 있다. 아스날극장의 백스테이지를 보는 것이다.

드레싱룸

프리매치 터널을 지나면 양끝으로 홈팀과 어웨이팀의 드레싱룸이 위치한다. 드레싱룸에는 각 선수의 유니폼이 걸려있다. 좋아하는 선수 자리 앞에서 사진을 찍을 수 있다. 이날은 마지막 경기 전날인 만큼 앉아 볼 순 없었다. 앉을 수 없다면 누워 볼 수 있겠지.
어웨이 드레싱룸은 정말 단조로웠다. 기능만 있을뿐, 그 어떤 동기부여도 되지 않게 설계된 공간처럼 느껴졌다. 

어웨이 드레싱룸

 

감독실 

선수시절부터 좋아했던, 이제는 감독인 미켈 아르테타의 오피스로 발길을 이끌어 본다. 아르테타 선수시절 FA컵 우승 사진 앞에서 눈물 한 방울 흘렸다. 내가 그토록 좋아했던 선수가 팀의 감독으로 와서 우승을 노리는 팀으로 만들어 놨다니. 어찌 감동하지 않을 수 있겠는가? 매 경기 곧 경기에 들어갈 것 같이 사이드라인에 서있는 감독, 선수가 골을 넣으면 더 기뻐하는 감독, 선수들의 하나하나 움직임에 격려를 하는 감독, 무엇보다 광기의 눈빛을 가진 감독. 이 시즌은 우승하지 못했지만 '테타볼'은 우승하리라는 믿음. 아르테타가 나를 비행기로 14시간 떨어진 런던까지 불러들인 사람이다.

 

플레이어스 터널

접이식 플레이어스 터널이 설치되어 있었다. 통로 끝에서 피치가 보이는데 살짝 어지러웠다. 선수들이 경기 시작 전 이곳에 열을 맞춰 서있는 걸 방송에서 많이 봐서일까? 선수들은 없지만 이 터널을 지난 무수한 선수들의 경기 우승을 향한 열정이 느껴진다. 이 터널을 통과하면 피치와 관중석이 펼쳐진다. 선수들의 시선으로 경기장과 관중석을 볼 수 있는 기회다. 경기 전날이라 아쉽게도 벤치구역은 접근이 제한되었다.

에미레이츠 스타디움 피치

미디어 룸

경기 후 감독과 선수들이 간단히 인터뷰하는 인터뷰룸과 경기와 시즌을 어떻게 이끌지 질의응답을 하는 프레스 콘퍼런스 룸이 있다. 인터뷰룸에서 사진 찍어봤더니 간신히 배경에 머리가 담긴다. 프레스룸에서는 의자에 앉아 사진이나 동영상을 촬영해 볼 수 있다. 

스타디움 투어 기념품

스타디움 투어가 끝나고 무료로 투어 인증서를 받을 수 있다. 선택사항으로 유료 기념사진 촬영을 해주는데 결과물이 참담하지만 금전적 여유가 된다면 찍어볼 만하다. 

투어를 즐기는 팁

경기장 투어시 재미요소를 더해보자면 아스날 앰블럼의 사진을 모두 찍어보는것은 어떨까?

같은 로고 다른 스타일의 대포 사진들을 모아보는 재미가 쏠쏠하다.